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December 5, 2018

Matériaux de construction esty rigides de LVT

Focus sur les LVT rigides : transformer le marché des revêtements de sol résilients

Focus on Rigid LVT: Transforming the resilient flooring market - Feb 2017

Il s'agit d'une solution de revêtement de sol innovante qui connaît une croissance si rapide qu'il est impossible de lui attribuer un nom. Cela a commencé sous le nom de WPC, qui signifie composite bois-polymère (et non noyau étanche), mais à mesure que les producteurs ont commencé à expérimenter la construction et les matériaux, ils ont commencé à l'appeler LVT à noyau rigide et à noyau solide pour le distinguer. du produit Coretec original développé par US Floors. Mais quel que soit le nom que vous lui donnez, les revêtements de sol rigides, multicouches et résilients imperméables sont le produit le plus en vogue de l’industrie depuis quelques années.

Cela ne fait que quatre ans que US Floors (maintenant propriété de Shaw Industries) a introduit Coretec, avec son capuchon LVT, son noyau imperméable en bois polymère et son support en liège. Son brevet original, spécifiant un noyau WPC, a depuis été complété par un langage plus large pour s'adapter aux développements de la catégorie. Et l'année dernière, US Floors s'est tourné vers des partenariats avec Välinge et Unilin pour gérer les licences, ce qui était une manœuvre intelligente, puisque l'autre caractéristique distinctive de cette nouvelle catégorie de revêtements de sol est qu'elle comporte presque toujours des systèmes à clic.

Cependant, tous les producteurs ne s’alignent pas. Une poignée d'entreprises, dont quelques acteurs majeurs, ont développé des produits LVT rigides qui, selon eux, ne relèvent pas du brevet Coretec en raison de différences de construction et de matériaux. Mais selon Piet Dossche, fondateur de US Floors, la plupart des fabricants chinois (environ 35) sont agréés.

Le développement rapide de nouvelles constructions rigides en LVT indique que la catégorie est loin d’être stabilisée. Et il semble que non seulement il continuera à croître, mais qu'il servira également de plate-forme pour un flux constant d'innovations à mesure qu'il continue d'évoluer, se transposant probablement dans d'autres catégories de surfaces dures.

DÉVELOPPEMENTS DE CONSTRUCTION
À la base, le LVT rigide combine la rigidité plus commune aux stratifiés avec la qualité imperméable du LVT pour créer un produit qui transcende les deux catégories. Et il prend des parts de marché par rapport aux autres catégories de surfaces dures en raison de sa facilité d'installation et de la manière dont il masque efficacement les sous-planchers inégaux ou de qualité inférieure.

Le LVT traditionnel est un produit en couches, avec une base de PVC plastifié à haute teneur en calcaire fusionné à une couche de PVC plus flexible constituée d'un film d'impression PVC, d'une couche d'usure transparente et d'une couche de finition protectrice. Le LVT a souvent un support pour équilibrer la construction et peut contenir d'autres couches internes pour des performances accrues, comme des canevas en fibre de verre pour une plus grande stabilité dimensionnelle.

Lors de Surfaces 2013, US Floors a lancé la catégorie WPC/LVT rigide avec Coretec Plus, modifiant le capuchon LVT en un profil plus fin de 1,5 mm et utilisant un dos en liège de 1,5 mm pour prendre en sandwich un noyau extrudé de 5 mm de PVC, de bambou, de poussière de bois et de calcaire. -avec un système de clic pour une pose sans colle. Le brevet original était basé sur cette construction. Cependant, le brevet a ensuite été étendu pour inclure des noyaux n'utilisant pas de poussière de bois ou d'autres matériaux d'origine biologique. Et le brevet, dans sa forme actuelle, ne limite pas le top cap aux matériaux à base de PVC, donc l'utilisation d'autres polymères ne renversera pas nécessairement le brevet.

En un an, d’autres produits LVT rigides ont commencé à arriver sur le marché. Et désormais, presque tous les grands producteurs résilients disposent d’une forme de LVT rigide. Mais presque immédiatement, les expérimentations ont commencé, largement axées sur les innovations de base.

La plupart des versions les plus récentes ont supprimé la poussière de bois. Dans de nombreux cas, l’accent a été mis sur la modification des cœurs LVT traditionnels. Une stratégie réussie a consisté à obtenir une rigidité du noyau en éliminant le plastifiant et en augmentant la proportion de carbonate de calcium (calcaire).

Les âmes en PVC soufflé, utilisant souvent un agent moussant pour faire mousser le matériau, sont une solution populaire pour atteindre cette rigidité et cette stabilité dimensionnelle sans ajouter beaucoup de poids. Les produits les plus fortement moussés, ou ceux dotés d’un noyau en mousse plus épais, offrent plus de rembourrage et agissent également comme barrières à la transmission acoustique. Cependant, ils peuvent offrir une moindre résistance à l’indentation et le manque de plastifiants inhibe le rebond du matériau, le rendant vulnérable aux indentations permanentes sous de lourdes charges statiques.

En revanche, les noyaux solides ou moins moussés, tout en offrant des propriétés d'indentation améliorées, n'offrent pas autant de confort sous le pied. Le coussin, attaché ou vendu en complément, peut jouer un rôle essentiel dans ces produits ultra-rigides.

Il convient également de noter que ces différentes constructions rigides en LVT sont fabriquées de différentes manières. Par exemple, les produits WPC comme le Coretec original sont le résultat d'un processus de laminage qui fait adhérer le capuchon LVT au noyau et au support, tandis que certains revêtements de sol avec âme en PVC soufflé ou solide sont pressés et fusionnés sur la chaîne de production à haute température. processus.

Il convient également de noter qu’au moment d’écrire ces lignes, tous les produits LVT rigides sont fabriqués en Chine. Il n'y a actuellement aucune production aux États-Unis, bien que Shaw et Mohawk prévoient de fabriquer leurs produits dans leurs installations américaines, probablement plus tard cette année.

Il va sans dire que les producteurs chinois inondent le marché de leurs LVT rigides, certains fabriqués selon les spécifications de leurs partenaires américains et d'autres développés en interne. Cela a conduit à une multitude de produits LVT rigides dans une large gamme de qualités et de prix, et a également suscité certaines inquiétudes quant à l'érosion potentielle des prix dans cette catégorie.

Certains produits n'ont que quelques millimètres d'épaisseur, avec des capuchons LVT minimaux offrant des visuels basiques en bois plat, de minces noyaux de PVC soufflé et aucun tampon attaché. À l’autre extrémité se trouvent des produits robustes et luxueux aussi épais qu’un centimètre, avec de lourdes couches LVT offrant des surfaces texturées, des noyaux de 5 mm et des coussinets attachés importants pour la réduction du bruit.

AVANTAGES PAR RAPPORT AU SOL EXISTANT
Le LVT rigide ne se distingue pas tant par ses propriétés uniques que par une combinaison de propriétés. Il est étanche, par exemple, comme tous les LVT. Il est dimensionnellement stable, comme tous les revêtements de sol stratifiés. Il s'emboîte, une fonctionnalité disponible dans presque tous les revêtements de sol stratifiés et dans de nombreux LVT. Mais mettez tout cela ensemble et vous obtenez un produit qui ne ressemble à aucun autre.

Depuis le début, le LVT rigide a attiré les revendeurs de revêtements de sol car il s'agit d'un LVT plus cher qui offre une installation plus facile. Il peut passer sur des sous-planchers imparfaits sans signaler les défauts, ce qui en fait une vente facile aux propriétaires qui autrement seraient confrontés à la perspective de réaliser un investissement supplémentaire dans la réparation du sous-plancher. De plus, l'installation par clic est généralement simple et très efficace, ce qui constitue un réel avantage compte tenu de la pénurie actuelle d'installateurs expérimentés. Il est beaucoup plus facile d'apprendre à quelqu'un à installer un sol clic que de trouver un installateur capable d'effectuer des installations collées.

La rigidité et la stabilité dimensionnelle du LVT rigide signifient non seulement l'absence de dilatation et de contraction - et la possibilité de réaliser de grandes installations sans joints de dilatation - mais également l'absence de dommages ou de déformations dus à des températures extrêmes. Attention, ces attributs dépendent fortement d’une fabrication de qualité.

Les détaillants ne pouvaient pas rêver d'un meilleur produit pour les mises à niveau des propriétaires. Si le propriétaire envisage un revêtement de sol stratifié, une douzaine de cas différents peuvent être présentés pour passer à un produit imperméable. Et si le propriétaire opte pour le LVT, cette stabilité dimensionnelle devient un argument de vente. En plus de cela, le poids et la rigidité réels de la planche la font paraître plus substantielle et donc plus précieuse que, par exemple, une longueur de LVT flexible. Cela peut également constituer un différenciateur au sein de la catégorie, car si certains LVT rigides sont en fait très rigides et substantiels, d'autres peuvent être assez fins et certains peuvent sembler fragiles. Et certains de ces produits plus minces peuvent répondre à des spécifications de haute performance, ce sont donc de bons produits, mais peuvent avoir une valeur perçue moindre pour le propriétaire.

À mesure que la catégorie se développe et que les prix s'ouvrent vers le bas de gamme, les LVT rigides pourraient bien trouver un marché solide dans le secteur des logements multifamiliaux, où, en fait, ils font déjà des percées substantielles. Les gestionnaires immobiliers apprécient les avantages de l'installation - et une opération bien organisée pourrait probablement réduire les coûts des matériaux en recyclant les carreaux intacts issus des rénovations des unités dans les unités - et ils sont également attirés par un produit qui peut être installé à peu près n'importe où.

Le LVT rigide séduit également particulièrement les clients bricoleurs. Si un propriétaire peut éviter une préparation du sous-plancher qui pourrait bien dépasser sa zone de confort, un produit à clic rigide et résilient, et imperméable en plus, pourrait être la solution idéale. Et avec un marketing approprié, les bricoleurs peuvent être facilement convaincus de la valeur des prix plus élevés.

LEADERS LVT RIGIDES
Pour l'instant, le leader du marché reste Coretec, de US Floors. La marque vit actuellement des jours de vin et de roses, avec une marque toujours inextricablement liée à la catégorie elle-même, un peu comme les débuts de Pergo, lorsqu'elle était synonyme de revêtement de sol stratifié. Il est utile que les produits Coretec soient de haute qualité et présentent l'esthétique de conception forte pour laquelle l'entreprise est connue. Néanmoins, avec une croissance aussi rapide de la catégorie et autant de producteurs de revêtements de sol qui lancent de nouveaux programmes, Coretec devra se battre avec acharnement pour maintenir sa position de marque leader.

Il n'est pas surprenant que, face à une croissance et à des demandes de capacité aussi exponentielles, US Floors ait accepté son acquisition par Shaw Industries. Le plan est de la gérer comme une unité commerciale distincte, comme Tuftex. Et d'ici le deuxième trimestre de cette année, l'usine LVT de Shaw à Ringgold, en Géorgie, devrait commencer à produire des LVT rigides (de la variété WPC) sous les marques Coretec et Floorté. Être le premier à produire des LVT rigides aux États-Unis pourrait contribuer à la lutte pour conserver le leadership en matière d’actions.

Cette année, US Floors a ajouté à son offre Coretec déjà large avec Coretec Plus XL Enhanced, une gamme de planches extra larges avec des motifs de grain en relief et un biseau amélioré sur quatre côtés pour un visuel de bois dur encore plus convaincant. Il est disponible en 18 modèles en bois dur.

La division commerciale de l'entreprise, USF Contract, propose une gamme de produits haute performance appelée Stratum, d'une épaisseur de 8 mm et dotée d'une couche d'usure de 20 mil. Il est disponible dans une gamme de modèles en pierre et en bois, sous forme de carreaux et de planches.

Shaw Industries est entrée sur le marché des LVT rigides en 2014 avec son lancement Floorté, une gamme de planches d'aspect bois disponibles en quatre qualités. Sa collection d'entrée de gamme Valore a une épaisseur de 5,5 mm avec une couche d'usure de 12 mil, et le mois dernier, elle a introduit Valore Plus avec un tampon attaché, le tampon est donc désormais une option sur tous les produits Floorté. Le niveau supérieur est Classico Plank, 6,5 mm avec une couche d'usure de 12 mil. Premio a la même épaisseur mais avec une couche d'usure de 20 mil. Et au sommet se trouvent les produits plus longs et plus larges, Alto Plank, Alto Mix et Alto HD, également de 6,5 mm et 20 mil, dans des formats allant jusqu'à 8"x72". Tous les produits Floorté sont dotés de capuchons LVT de 1,5 mm collés sur des noyaux WPC modifiés à base de PVC.

Le mois dernier, Shaw a présenté Floorté Pro, ciblant les secteurs multifamiliaux et commerciaux. Il s'agit d'un produit plus fin avec un PSI plus élevé et une plus grande résistance à l'indentation. L'entreprise décrit le noyau comme un « LVT dur ». Une autre nouveauté est Floorté Plus, avec un coussin en mousse EVA de 1,5 mm avec un indice sonore de 71 IIC, ce qui devrait le rendre attrayant pour le marché de la gestion immobilière.

Mohawk Industries a introduit un LVT à noyau rigide à la fin de l'année dernière. Baptisé SolidTech, le produit est composé d'un plateau épais en LVT, d'une âme en PVC soufflé dense à haute résistance à l'indentation et d'un système de clic Uniclic MultiFit. La gamme se décline en trois collections d'aspect bois, dont une planche de 6" x 49" de 5,5 mm d'épaisseur sans coussin ; et deux collections de planches de 7"x49", de 6,5 mm d'épaisseur avec coussinet attaché. Tous les produits SolidTech offrent des couches d'usure de 12 mil.

Mohawk s'approvisionne actuellement en SolidTech auprès d'un fabricant partenaire asiatique, mais elle fabriquera le produit sur le sol américain une fois que l'usine LVT de l'entreprise à Dalton, en Géorgie, sera opérationnelle. L'installation est actuellement en construction.

Metroflor est une entreprise qui s'est dirigée directement vers le haut de gamme du marché des LVT rigides. L'année dernière, elle a lancé son produit Aspecta 10, destiné au marché commercial, qui nécessite un niveau de performance plus élevé. Contrairement à de nombreux produits, Aspecta 10 est à la fois dense et robuste, avec un capuchon LVT de 3 mm d'épaisseur qui comprend une couche d'usure de 28 mil. Son noyau, appelé Isocore, fait lui-même 5 mm d'épaisseur, et il s'agit d'un PVC expansé extrudé, sans plastifiant, avec une teneur en carbonate de calcium. Et en bas se trouve un tampon attaché de 2 mm en polyéthylène réticulé, doté de traitements contre la moisissure.

Aspecta 10 est un produit en instance de brevet et il comporte un

Système de clic DropLock 100 sous licence Innovations4Flooring. Et avec 10 mm, c'est le produit le plus épais du marché.

Metroflor produit également une gamme de LVT rigides qui ne fait pas partie de son portefeuille Aspecta, appelée Engage Genesis. Il propose un capuchon LVT de 2 mm, le même noyau de 5 mm et un coussinet attaché de 1,5 mm. Et il existe en couches d'usure allant de 6 mil à 20 mil. Engage Genesis assure la distribution sur une gamme de marchés, y compris la rénovation des rues principales, des immeubles multifamiliaux et résidentiels.

Mannington est entré dans la catégorie il y a environ un an avec Adura Max, avec un dessus LVT de 1,7 mm fusionné à son noyau HydroLoc en PVC soufflé et calcaire avec un coussinet de mousse de polyéthylène réticulé, pour une épaisseur totale de 8 mm. La ligne résidentielle comprend des planches et des dalles et utilise le système de clic 4G de Välinge.

Sur le plan commercial, l'objectif de Mannington était de proposer un produit offrant des performances de charge statique supérieures et répondant également aux codes du bâtiment en matière de densité de fumée. Selon l'entreprise, l'agent gonflant fréquemment utilisé dans ces nouveaux noyaux ne fonctionne pas bien dans test de densité de fumée. Le résultat est City Park, le premier LVT rigide commercial de l'entreprise, lancé ce mois-ci.

City Park est doté d'un « noyau solide » en PVC extrudé recouvert de couches LVT traditionnelles et de la même couche d'usure de 20 mil que l'Adura Max. Le support est un coussin en mousse de polyéthylène. Comme Adura Max, City Park utilise un système de clic de Välinge, qui concède également sous licence la technologie Coretec à Mannington. En outre, Mannington lance un produit ciblant les marchés des constructeurs et des logements multifamiliaux appelé Adura Max Prime avec une version plus fine du noyau en PVC extrudé City Park pour une épaisseur totale de seulement 4,5 mm.

L'année dernière, Novalis a présenté son LVT rigide NovaCore dans de grands formats de planches allant jusqu'à 9"x60". NovaCore comporte un noyau en PVC soufflé dense avec du carbonate de calcium mais sans plastifiants. Il est conçu pour un usage résidentiel et commercial léger et comporte une couche d'usure de 12 mil. La collection utilise un système de clic d'Unilin, grâce auquel elle paie la licence de la technologie Coretec.

NovaCore est fabriqué dans la même usine chinoise où Novalis produit son LVT flexible. La gamme NovaCore est livrée sans sous-couche, ce qui donne à ses détaillants la possibilité de vendre des produits incitatifs.

Lors de la convention Surfaces du mois dernier, Karndean a présenté Korlok, son LVT rigide. Le produit est doté d'un capuchon LVT avec une couche d'usure de 20 mil fixée à un noyau rigide 100 % PVC, selon l'entreprise. Et il est soutenu par un coussin en mousse attaché. La construction K-Core de l'entreprise est en instance de brevet. Les planches de 9"x56" utilisent le système de verrouillage 5G de Välinge et se déclinent en 12 visuels. En outre, les motifs incluent un gaufrage en registre.

Congoleum est entré sur le marché des LVT rigides il y a un an avec sa collection Triversa, qui utilise le système de clic d'Unilin. Le produit de 8 mm comprend un capuchon LVT de 1,5 mm avec une couche d'usure de 20 mil, un noyau en PVC extrudé de 5 mm et une sous-couche fixée de 1,5 mm en liège pour une épaisseur totale de 8 mm.
La nouveauté cette année est Triversa ID, qui est synonyme de design innovant et fait référence à des fonctionnalités telles que des bords améliorés et un gaufrage en repérage.

Un autre producteur leader de LVT, Earthwerks, a également dévoilé son premier LVT rigide au salon Surfaces de l'année dernière avec une âme en PVC. Earthwerks WPC, qui utilise un système de clic Välinge 2G et détient sous licence le brevet WPC de US Floors, se décline en deux collections. Parkhill, avec sa couche d'usure de 20 mil, a une garantie résidentielle à vie et une garantie commerciale de 30 ans, tandis que Sherbrooke a une garantie résidentielle de 30 ans et une garantie commerciale légère de 20 ans et une couche d'usure de 12 mil. De plus, Parkhill est légèrement plus épais que Sherbrooke, 6 mm comparativement à 5,5 mm.

Il y a deux ans, Home Legend a présenté son produit à âme rigide SyncoreX utilisant une construction traditionnelle à âme en bois-polymère avec une couche d'usure de 20 mil. SynecoreX est un produit sous licence. Et lors du salon Surfaces du mois dernier, la société, sous la marque Eagle Creek destinée aux détaillants indépendants de revêtements de sol, a présenté un autre LVT rigide, un produit encore plus robuste en instance de brevet. Il utilise un système de clic Välinge, mais au lieu d'un noyau WPC, il comporte un noyau en « pierre concassée » collée ensemble. Et il a un dos attaché en néoprène.

STRATIFIÉ DANS LES POINTS DE CROIX
Ces dernières années, la catégorie de revêtements de sol qui a connu la croissance la plus rapide a été celle du LVT, et elle a pris des parts dans presque toutes les catégories de revêtements de sol. Cependant, la catégorie qui semble avoir le plus touché est celle des revêtements de sol stratifiés. Il est généralement un peu plus cher que les stratifiés, mais sa construction imperméable lui donne un avantage sur les stratifiés, qui peuvent être endommagés par les déversements et l'eau stagnante.

Les deux catégories ont développé des technologies visuelles et de texture de surface qui permettent de créer des faux looks convaincants - principalement du bois dur sous forme de planches - de sorte que les performances du LVT dans des conditions d'humidité élevée peuvent souvent faire la différence. Mais les stratifiés restent en tête en termes de rigidité ainsi que de résistance aux rayures et aux bosses.

Avec le LVT rigide, les enjeux ont été augmentés. Désormais, un autre attribut du stratifié, la rigidité, a été annexé et ajouté à l'arsenal du LVT. Cela signifiera un nouveau déplacement de la part des stratifiés vers le LVT, bien que l'ampleur de ce déplacement dépende en partie de la réaction des producteurs de stratifiés.
Jusqu'à présent, la catégorie des stratifiés a réagi avec des âmes plus résistantes à l'humidité ainsi que des biseaux conçus pour sceller les joints et, dans certains cas, repousser l'eau. Inhaus du groupe Classen est allé encore plus loin en introduisant un nouveau noyau imperméable composé de poudres minérales céramiques liées avec du polypropylène utilisant la technologie Ceramin de l'entreprise. Cependant, cela ne résout pas entièrement le problème, car il n’y a pas de couche de mélamine et c’est la mélamine qui est responsable de la résistance exceptionnelle du stratifié aux rayures.

Cependant, l'entreprise qui semble s'être le plus rapprochée de la création du mariage parfait entre le stratifié et le LVT est Armstrong, le principal fabricant national de revêtements de sol en vinyle. L'entreprise est entrée sur le marché des LVT rigides il y a un an avec Luxe Plank LVT doté de sa technologie Rigid Core en PVC soufflé et calcaire. Mais cette année, la société a ajouté deux nouveaux produits, Rigid Core Elements et Pryzm.

Les deux nouveaux produits utilisent un noyau similaire, composé de PVC dense et de calcaire, mais pas soufflé comme les noyaux en mousse. Et tous deux sont équipés de systèmes de clic Välinge.

Rigid Core Elements est livré avec une sous-couche en mousse de polyéthylène tandis que Pryzm utilise un coussin en liège. Mais la distinction la plus importante concerne les couches supérieures. Alors que Rigid Core Elements utilise une construction LVT pour son capuchon, Pryzm utilise de la mélamine. Ainsi, sur le papier du moins, Pryzm est le premier revêtement de sol à combiner les meilleures propriétés du revêtement de sol stratifié avec le meilleur du LVT.

En août de l'année dernière, la formation d'une nouvelle association pour les LVT rigides a été annoncée par sept entreprises nord-américaines de revêtements de sol : US Floors, Metroflor, Mannington, Armstrong, Novalis, Torlys et CFL. La Multilayer Flooring Association (MFA) est chargée de piloter la création de normes de sécurité et de performance des produits pour la catégorie LVT rigide.

Actuellement, le conseil d'administration est composé de Harlan Stone de Halstead/Metroflor en tant que président ; Barron Frith de la LCF à titre de vice-président ; Mark Hansen de Novalis en tant que trésorier ; Jamey Block d'Armstrong comme secrétaire ; Philippe Erramuzpe de US Floors en tant que président des adhésions ; et Peter Barretto de Torlys en tant que président du marketing ; avec Jimmy Tuley de Mannington comme membre à titre général.

Le mois dernier, le MFA a tenu sa première réunion officielle, à Las Vegas lors de Surfaces. Le groupe se concentre désormais sur l'élaboration de normes et a l'intention de disposer de documents à soumettre à temps pour les prochaines révisions du conseil d'administration d'ASTM International ce printemps. L'ASTM (American Society for Testing and Materials) est une organisation internationale d'élaboration de normes.

L'Europe dispose déjà d'un groupe qui représente le LVT rigide. La Multilayer Modular Flooring Association (MMFA) a été créée il y a quatre ans, fin octobre 2012, à Munich, en Allemagne, et comptait également au départ sept membres. Ses membres actuels comptent 40 producteurs, fournisseurs et instituts, dont Metroflor, Classen, Forbo, Gerflor, Karndean, Novalis, Unilin (Quick-Step), Välinge et Amorim.

Le groupe européen a déjà réussi à créer des normes pour les LVT rigides, et le groupe nord-américain étudie le processus MMFA pour mieux comprendre l'établissement des normes nord-américaines.

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